As irmãs missionárias servas do Espírito Santo (SSpS) provêm de diferentes culturas e países e são chamadas a servir. Com forte atuação nos cinco continentes, a Congregação ajuda a propagar o amor como instrumento do Espírito Santo.
Inserida no sonho missionário de Santo Arnaldo Janssen, a Congregação surgiu na metade do século XIX, com o apoio de várias pessoas. A abertura de uma casa missionária em Steyl, Holanda, foi a concretização desse sonho. O ideal do padre Arnaldo atraiu rapidamente a atenção de moças interessadas em aderir ao projeto de evangelização, entre elas Maria Helena Stollenwerk (Bem-aventurada Maria), Hendrina Stenmanns (Bem-aventurada Josefa) e outras jovens aspirantes. Assim, em 8 de dezembro de 1889, foi fundada a Congregação das Missionárias Servas do Espírito Santo.
Dedicando sua vida a Deus, por meio do testemunho de vida comunitária, da oração e do apostolado, as SSpS chegaram ao Brasil em 20 de agosto de 1902, em Juiz de Fora–MG. Inicialmente dedicaram-se à educação em colégios próprios e ao cuidado com os doentes. A partir da década de 1960, impulsionadas pelo espírito do Concílio Vaticano II e das Conferências-Gerais do Episcopado Latino-americano (especialmente nas edições de Puebla e Medellín), as irmãs acolheram o forte apelo pela opção preferencial pelos pobres.
Chegada ao Brasil
A disposição de vir para o Brasil partiu do próprio fundador, Santo Arnaldo Janssen. Após muita oração e discernimento, ele decidiu pelo envio do grupo pioneiro. Madre Josefa era a Superiora-Geral e ajudou a preparar as irmãs. Eram elas as irmãs Walburgis, Laurência, Bonifácia, Crescência, Regina e Córdula.
As primeiras 6 missionárias da Congregação chegaram ao Brasil em 20 de agosto de 1902 e estabeleceram-se primeiramente em Juiz de Fora, dando origem à Província Stella Matutina, que com sua expansão, foi desmembrada em 1962, dando lugar a uma nova unidade no Brasil, a Província Spiritus Divinae Sapientiae.
Colégios e Santa Casas
Durante a primeira metade do século vinte, as Missionárias SSpS da Província Stella Matutina dedicaram-se sobretudo à educação em colégios próprios e ao cuidado de doentes, em hospitais e Santas Casas. A partir da década de sessenta, com o advento do Concílio Vaticano II e das Conferências Episcopais Latino-Americanas de Medellín e Puebla, houve um apelo muito forte no sentido da opção preferencial pelos pobres. Várias missionárias mudaram seus endereços rumo às periferias das grandes cidades e de lugares mais carentes do interior do País. A partir de então, além das pastorais tradicionais na educação formal e nos hospitais, a missão passou a ser compreendida também e sobretudo como um serviço aos mais carentes e excluídos da sociedade.
Serviço aos mais carentes
A partir da década de sessenta, com o advento do Concílio Vaticano II e das Conferências Episcopais Latino-Americanas de Medellín e Puebla, houve um apelo muito forte no sentido da opção preferencial pelos pobres. Várias Irmãs mudaram seus endereços rumo às periferias das grandes cidades e de lugares mais carentes do interior do País. A partir de então, além das pastorais tradicionais na educação formal e nos hospitais, a missão passou a ser compreendida também e sobretudo como um serviço aos mais carentes e excluídos da sociedade.
Sede em São Paulo/SP
A Província Brasil Norte, denominada Stella Matutina, é um dos frutos do olhar generoso do fundador da Congregação sobre a Igreja da América Latina. Submetendo seus planos ao discernimento na oração, Santo Arnaldo Janssen estava convicto de que a aurora do século XX era o tempo propício e necessário para que as Missionárias Servas do Espírito Santo estivessem presentes no Brasil. Assim, em 1902, seis jovens irmãs foram enviadas da Holanda para a nova terra de missão, sendo a cidade de Juiz de Fora, Região Sudeste, o primeiro lugar onde elas se instalaram.
Em um contexto social marcado pela ausência da ação do Estado, as irmãs dedicaram seus primeiros anos no Brasil à missão na educação. A partir de 1909, foram convidadas a servir também na área da saúde, atuando em hospitais. Sustentadas por uma profunda vida de oração, superando os desafios emergentes, ano após ano, crescia o número de irmãs e de pessoas atendidas por elas, levando à abertura de novas comunidades em outros Estados do País.
Devido à expansão da Congregação no Brasil e ao elevado número de vocações, em 1963, foi possível e necessária a criação da Província Brasil Sul. Nessa mesma época, com as inspirações advindas do Concílio Vaticano II, as irmãs renovaram seu compromisso missionário e afirmaram sua opção preferencial pelos pobres. Desde então, além das instituições no campo da educação e saúde, elas passaram a atuar em outras realidades sociais, vivendo em comunidades inseridas no meio popular.
As irmãs da Província Stella Matutina estão presentes hoje em quatro Estados brasileiros: Rio de Janeiro, São Paulo, Minas Gerais e Tocantins. Como suas precursoras, buscam seguir Jesus Cristo, servindo ao próximo pela missão nas seguintes áreas e grupos: educação formal, pastorais da Igreja local, creches, saúde integrativa, apoio a movimentos e organizações populares, apoio aos moradores em situação de rua, acolhida aos migrantes, defesa e promoção dos direitos humanos, acompanhamento espiritual, defesa da causa indígena, missão junto às mulheres, formação humana e cristã, entre outros.
Sede em Ponta Grossa/PR
Com a criação da Província Divina Sabedoria, em 1963, a sede ficou estabelecida no Colégio Sant’Ana, em Ponta Grossa-PR. Em 1972, com a construção do Convento Espírito Santo, foi transferida para o Parque Tarobá/Uvaranas. Desde 2021, situa-se no centro da cidade paranaense. A irmã Meinradine Bütterhoff foi coordenadora provincial de 1963 a 1968. Ela teve como conselheiras as irmãs Dulce Menezes, Inviolata Mühl, Trindade Campos e Dulcemira Trigueiro.
Desde o início da Província, as irmãs dedicaram-se a atender as famílias, indo a seu encontro, com visitas domiciliares. Conforme a crônica da época, a Ir. Dulce Menezes foi a primeira a visitar famílias no bairro, antes mesmo da construção do Convento, em setembro de 1973, com a chegada da Ir. Gáudia. Ela, em seu grande zelo missionário, visitou e percorreu a vila, convidando as pessoas para a celebração dominical na capela São Francisco e a participação no curso de alfabetização de adultos (Mobral). O acompanhamento de famílias e crianças redundou na criação do Centro de Promoção Humana Arnaldo Janssen.
Na atualidade, o Convento Espírito Santo, com sua Comunidade do Convento Espírito Santo, desenvolve atividades diversas, tais como retiros (também para grupos leigos), assembleias provinciais, capítulos provinciais, encontros setoriais de formação permanente, encontros de formação para diferentes grupos.
A Província Brasil Sul está organizada hoje em 20 comunidades, distribuídas por sete Estados (Roraima, Amazonas, Pará, Rondônia, Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul), num total de 99 irmãs, 4 irmãs junioras e 2 noviças. As atividades missionárias na Província são desenvolvidas nos âmbitos da educação, pastoral e saúde.
Entidade religiosa presente em cerca de 48 países e com sede em Roma.
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